La Fina, la Federazione mondiale del nuoto, ha effettuato a Rotterdam i sorteggi dei gironi olimpici di pallanuoto, in programma al Tatsumi Water Polo Centre di Tokyo. Il Settebello campione del mondo e bronzo olimpico uscente partiva come prima testa di serie con la Spagna, finalista battuta a Gwangju.

Definiti gli ultimi tre posti dal preolimpico disputato proprio a Rotterdam con Montenegro, Grecia e Croazia, gli azzurri sono stati sorteggiati con Ungheria, Stati Uniti, Sud Africa, Grecia, Giappone. Avanti le prime quattro di ogni girone. «È un girone meno forte di quell’altro però nasconde molte insidie - ha commentato il cittì Sandro Campagna - Il Giappone è sempre pericoloso e l’eventuale mancanza del Sud Africa, vorrebbe dire la partecipazione della Russia che è tornata pericolosa. Ungheria, Grecia e Stati Uniti sono comunque toste. Dobbiamo essere attenti a qualificarci tra le prime quattro, cosa mai scontata. Poi avremmo un quarto di finale difficile, ma alle Olimpiadi non esistono mai incroci morbidi a quel livello. Però va bene così, chiunque arriverà andrà bene. Importante sarà passare il turno quindi per prepararsi bene dal punto di vista tecnico e psicologico».

Esordio con il Sud Africa il 25; poi la Grecia il 27, gli Usa il 29, il Giappone il 31 luglio, l’Ungheria il 2 agosto.