Stefano Mei perde un primato, anzi una migliore prestazione italiana under 18 indoor. Nel Palaindoor di Padova nei 3000 metri l’impresa riesce al trentino Francesco Ropelato, 17 anni ancora da compiere, che ha corso in 8’30”08. Il mezzofondista della Quercia Trentingrana ha tolto così il primato nazionale allievi in sala a un big dell’atletica azzurra: Stefano Mei, campione europeo dei 10.000 nel 1986 e attuale presidente federale, che aveva stabilito il limite in 8’31”0 con cronometraggio manuale, il 18 marzo 1979 a Genova.

Nelle scorse stagioni il 16enne che vive a Spera, in Valsugana, si era già messo in evidenza con una serie di successi tricolori nel cross (cadetti nel 2019 e allievi nel 2021), su pista (2000 cadetti nel 2020) e più volte anche nella corsa in montagna. Su questa distanza poco abituale per la categoria, visto che non è in programma ai campionati italiani, ha chiuso al secondo posto nella gara in cui si è imposto il 21enne Riccardo Martellato in 8’26”08.